BIOGRAFIA

Quando, nel 2001, le riviste di settore annunciano il prematuro scioglimento di una delle band più apprezzate, ispirate ed inclassificabili dell’intero scenario indie-rock mondiale,  molti fedeli estimatori si sono improvvisamente ritrovati orfani di un gruppo che solo allora iniziava a conoscere il successo e che forse non aveva del tutto sfruttato l’alto  potenziale creativo in suo possesso.Ma non tutto il male viene per nuocere. The Mars Volta, insieme con gli Sparta, sono il succoso frutto risorto dalle ceneri degli At The Drive-In.La band nasce nel 1994 a El Paso, Texas, sicuramente non il posto più indicato per chi vuole intraprendere la dura carriera del musicista. Il nucleo originario composto da Cedric Bixler (voce) e da Jim Ward (chitarra), a cui si unisce, subito dopo Omar Rodriguez, bassista di origine portoricana. Con l’ingresso poi di Paul Hinojos (basso) e di Tony Hajjar; (batterista di origine libanese) e il conseguente spostamento di Omar alla chitarra, il gruppo assume la sua forma definitiva. Gli inizi non sono dei più semplici. A novembre vede la luce il primo ep del gruppo, Hell Paso, seguito poi da Alfaro Vive, Carajo! mentre il gruppo inizia un’intensa attività live che li porta a suonare in ogni buco del Texas prima, e nel resto degli States successivamente. Storico l’adrenalinico show in tipico stile ATD-I, in un bar di Los Angeles, davanti a nove  sole persone, che permette al  gruppo di farsi notare da Blaze James della Flipside Records,  e di registrare il loro primo album. Acrobatic Tenement, quindi, è la loro prima fatica, costato l’irrisoria cifra di 600 dollari. In  seguito, la band si rituffa on the road, cominciando a calamitare un certo numero di fans.

Il 1997 è  l’anno dell’ep El Gran Orgo. Difficile sembra, invece, la possibilità di incidere un  nuovo disco, non essendoci etichette interessate al progetto ATD-I. L’occasione  si ripresenta grazie a Micelle Becker della Fearless Records. Iniziano così i lavori per In/Casino/Out, registrato rigorosamente in presa diretta in sei roventi giorni del 1998; per l’impresa rientra anche Jim che si era preso una pausa “di riflessione” alla fine del 1997.

Poi è nuovamente promozione, in giro per il mondo, comprese due settimane in Europa. A luglio esce l'ep Vaya, accolto molto  benevolmente dalla critica. Si avvicina  il momento della consacrazione.  Dopo la clamorosa chiamata dei Rage Against The Machine per far loro da spalla, il gruppo si rimette a lavoro per quello  che si dimostrerà essere il loro miglior lavoro, ma anche il loro epitaffio. Nell’autunno del 2000 viene pubblicato Relationship Of Command per la Grand Royal, etichetta di proprietà dei Beastie Boys, e sempre nello stesso anno c’è la partecipazione del gruppo al Big Day Out, in Australia.  Ma nel 2001 arriva la scioccante notizia sopra annunciata, che pone fine agli ATD-I, ma che vedrà  la  nascita degli Sparta con Jim, Paul e Tony, e dei The Mars Volta con Cedric alla voce e Omar alla chitarra, sicuramente la nota più positiva di questa sofferta e improvvisa rottura.

FORMAZIONE

CEDRIC BIXLER ZAVALA - voce

OMAR ALFREDO RODRIGUEZ-LOPEZ - chitarra

JIM WARD - chitarra

PAUL HINOJOS - basso

TONY HAJJAR - batteria

DISCOGRAFIA

- HELL PASO 

(ep, Western breed/ Offtime Records, dicembre 1994 - solo vinile)

01)  Grand Mox Turkin
02)  Red Planet
03)  Emptiness is a Mule

- ALFARO, VIVE, CARAJO! 

(ep, Western breed/ Offtime Records, giugno 1995 - vinile e cd)

01)  Bradley Smith
02)  Instigate the Role
03)  Ludvico Drive-In
04)  Circuit Scene

05)  Plastic Memories (solo su cd)

- ACROBATIC TENEMENT 

(album, Lipside/ Restart, febbraio 1997 - vinile e cd)

01)  Star Slight
02)  Schaffino
03)  Embroglio
04)  Initiation
05)  Communication Drive-In
06)  Skips on the Record
07)  Paid Vacation Time
08)  Ticklish

09)  Blue Tag

10)  Coating of Arms
11)  Porfirio Diaz

(ristampato recentemente dalla Fearless Records)

- EL GRAN ORGO 

(ep, One foot/ Offtime Records, settembre 1997 - cd)

01)  Give it a Name
02)  Honest to a Fault
03)  Winter Month Novelty
04)  Fahrenheit
05)  Picket Fence Cartel
06)  Speechless

N.B.:Questo ep non è autorizzato dal gruppo in quanto la Offtime Records l'ha immesso sul mercato senza averne il consenso.

- IN/ CASINO/ OUT 

(album, Fearless Records, 20/ 7/ 1998 - vinile e cd)

01)  Alpha Centauri
02)  Chanbara
03)  Hulahoops Wound
04)  Napolean Solo
05)  Pick Pocket
06)  For Now...We Toast
07)  A Devil Among the Tailors
08)  Shaking Hand Incision
09)  Lopsided
10)  Hourglass
11)  Transatlantic Foe

12)  Doorman's Placebo (solo versione giapponese)

(ristampato recentemente dalla Fearless Records)

- VAYA 

(ep, Fearless Records, 13/ 7/ 1999 - vinile e cd)

01)  Rascuache
02)  Proxima Centauri
03)  Ursa Minor
04)  Helioptrope
05)  Metronome Arthritis
06)  300mhz
07)  198d

(ristampato recentemente dalla Fearless Records)

- RELATIONSHIP OF COMMAND 

(album, Grand Royal, 2000 - vinile e cd)

01)  Arc Arsenal
02)  Pattern Against User
03)  One Armed Scissor
04)  Sleepwalk Capsules
05)  Invalid Letter Dept.
06)  Mannequin Republic
07)  Enfilade
08)  Rolodex Propoganda
09)  Quarantined
10)  Cosmonaut
11)  Non-Zero Possibility

12)  Extracurricular (solo versione giapponese)

13)  Catacombs (solo versione giapponese e versione americana su etichetta Virgin)

(ristampato recentemente dalla Fearless Records)